羟丙基甲基纤维素简称HPMC，属非离子纤维素醚，是纤维素的醚化产品，被广泛应用于医药、石油化工、建筑、陶瓷、纺织、食品、日化、合成树脂、涂料和电子等工业中。目前，全球纤维素醚生产总能力已超过90万t/a左右。2006年全球纤维素醚的市场规模已超过31亿美元。经过多年的发展，发达国家的纤维素醚的市场已十分成熟，发展中国家的市场仍处成长阶段，所以将是未来全球纤维素醚消费增长的主要推动力。欧洲是世界上最大的纤维素醚消费地区，占到全球消费总量的39%，其次是亚洲和北美。2006-2011年纤维素醚的年平均增长率有望维持在4.2%。在亚洲，日本有望保持负增长，而中国有可能保持9%的增长速度。具有最高消费量的北美和欧洲将分别以2.6%和2.1%的速度增长。

　　目前，美国MC/HPMC的市场已基本饱和，近年来市场增长比较缓慢，2003年的消费量为2.51万t，2006年消费量为3.05万t，其中60%的产品用于建筑行业，约为1.65万t。建筑业和食品及医药等行业是美国MC/HPMC市场发展的主要推动力，而聚合物行业的需求将保持不变。西欧MC/HPMC的消费市场进入平稳期，因此近年来西欧纤维素醚的消费量增长比较有限，其最大的消费领域也是建筑业。在美国，只有Dow一家公司生产MC/HPMC，生产能力为2.86万t/a，有两套装置，分别为1.5万t/a和1.36万t/a。2006年的产量约2万t。Dow化学公司在建筑市场占有最大的份额，2007年该公司兼并了Wolff Cellulosics公司，拓展了建筑市场的业务。西欧纤维素醚的生产能力位居世界第一，同时也是MC/HPMC生产和消费最多的地区。其MC/HPMC的生产能力达到约10万t/a。

　　2005年，我国MC/HPMC的消费量近9000t，主要消费领域是聚合物生产和建筑业。2006年非离子纤维素醚的消费量约为3.6万t。目前，国内MC/HPMC主要添加于墙地砖胶粉、石膏级刮墙腻子、石膏嵌缝腻子等材料中。2006年，建筑行业MC/HPMC的用量为10000t，占国内消费非离子纤维素醚总量的30%。悬浮法生产聚氯乙烯是MC/HPMC的第二大消费领域。2005年，全国聚氯乙烯(PVC)的产量为649.2万t，其中悬浮法占88%，消费HPMC约2000t。根据国内PVC生产发展的趋势，预计2010年PVC的生产量将达到1000万t以上。涂料和食品/医药生产也是MC/HPMC的重要消费领域，国内用量分别为900t和800t此外，日化、胶粘剂等也消费一定数量的MC/HPMC。今后这些应用领域对MC/HPMC需求量将继续增加。随着国内建筑市场的发展，特别是机械化施工程度的提高，以及对建筑质量要求的提高，MC/HPMC在建筑领域的消费量将会继续增加，预计2010年的用量将达到12000t以上。悬浮聚合工艺具有过程简易，便于控制，便于大规模生产，产品的适应性强等特点，是今后我国PVC生产的主导工艺，所以HPMC在聚合领域中用量将继续增加，预计2010年的用量为3000t左右。2010年全国MC/HPMC的总需求量将达到15000t左右。